Der Preisträger 2014: Steve Bell

Steve Bell steht in der besten Tradition englischer Karikaturisten: Er ist witzig, einfallsreich und gnadenlos. Wer ihm einmal als Motiv unter die Feder geraten ist, der hat sein Gesicht schon so gut wie verloren – im übertragenen Sinn, weil er dem beißenden Spott des britischen Zeichners ausgesetzt ist, aber auch buchstäblich, weil er fortan mit jenen Zügen im kollektiven Gedächtnis verankert sein dürfte, die Bell ihm verliehen hat. Wer könnte denn zum Beispiel seine beiden Lieblings-Hassfiguren, Tony Blair und George W. Bush, noch anders wahrnehmen als mit diesem irren Bell-Blick? Der eigene Blick der Zeichners dagegen irrt niemals – ob er nun auf Margaret Thatcher fällt, auf Angela Merkel, Prince Charles oder Bill Clinton.

Der Begriff „Karikatur“ geht historisch auf das italienische Wort für „überladen“ zurück. Die Zeichnungen des 1951 geborenen Steve Bell sind allerdings eher aufgeladen. Wut treibt ihn an: Wut aufs politische Establishment und dessen Arroganz, Wut auf die Gegenwart, die sich immer wieder aufs Neue als Farce erweist, und Wut auf eine demokratische Gesellschaft, die beides widerspruchslos zu akzeptieren scheint, obwohl sie doch die Mittel hätte, Vernunft triumphieren zu lassen.

Steve Bell setzt diese Wut in satirische Kampfkraft um. Seine Zeichnungen sind seit mehr als dreißig Jahren das graphische Aushängeschild der britischen Tageszeitung „The Guardian“, deren mittlerweile weltweit berühmter investigativ-aufklärerischer Anspruch in Bell genau den richtigen Karikaturisten gefunden hat. Dass er zudem ein versierter Kenner der Geschichte seiner Kunstform ist, beweisen etliche Arbeiten, die aus Zitaten der berühmtesten Beispiele der Cartoongeschichte neue Funken schlagen. Und so ist dieser Bewunderer der klassischen Karikatur längst selbst ein Klassiker seiner Zunft geworden.

Andreas Platthaus, Mitglied der Jury des
Karikaturpreises der deutschen Anwaltschaft